Incontinencia urinaria y problemas de control de la vejiga Hoja informativa

La incontinencia urinaria se refiere al paso involuntario de la orina o a la pérdida del control de la vejiga. Se trata de un problema común e igualmente embarazoso en las mujeres después del parto. Este escape accidental de orina puede producirse al toser, reír, estornudar, hacer ejercicio, saltar, correr o no llegar a tiempo al baño. Aunque la incontinencia urinaria afecta tanto a hombres como a mujeres, el número de mujeres que la padecen es el doble. Los principales factores que aumentan la incidencia de la incontinencia urinaria en las mujeres son el embarazo, el parto y la menopausia, ya que debilitan progresivamente los músculos del suelo pélvico. Sin embargo, un suelo pélvico débil o demasiado activo, con músculos anormalmente débiles o nervios dañados, también puede provocar incontinencia urinaria. Afortunadamente, esta embarazosa afección puede tratarse y prevenirse con medidas oportunas.

Tipos de incontinencia urinaria femenina

La incontinencia urinaria femenina es de dos tipos: incontinencia de esfuerzo e incontinencia de urgencia. La incontinencia de esfuerzo es mucho más común entre las mujeres que la incontinencia de urgencia. La primera se debe al debilitamiento de los músculos del suelo pélvico por un estiramiento excesivo. Generalmente, el embarazo, el parto y el aumento de peso son los responsables de que los músculos pélvicos se estiren en exceso y se debiliten. Los músculos anormales o débiles de la vejiga provocan lo segundo. Los músculos de la vejiga pueden verse afectados por irritación, infecciones frecuentes o graves de las vías urinarias, estrés emocional y afecciones neuromusculares como la enfermedad de Parkinson, el ictus o la parálisis.

Síntomas de la incontinencia urinaria

El síntoma básico de la incontinencia urinaria es la salida incontrolada de orina de la vejiga. Sin embargo, los síntomas suelen variar en función del tipo de incontinencia urinaria. La incontinencia de esfuerzo suele consistir en una pérdida involuntaria de orina al toser, reír, estornudar, hacer ejercicio o correr. En este tipo de incontinencia, la cantidad de orina que se escapa suele ser muy escasa o moderada. Por el contrario, la incontinencia de urgencia se caracteriza por una necesidad incontrolada y repentina de orinar, con pérdidas de orina de moderadas a grandes.

Tratamiento de la incontinencia urinaria

La primera línea de tratamiento de la incontinencia urinaria incluye el tratamiento conductual para ayudar a las mujeres a programar sus micciones para ir al baño con frecuencia. También se recomienda ajustar la ingesta de líquidos y la dieta, y reducir el consumo de cafeína y alcohol. Además, los ejercicios de Kegel para fortalecer los músculos del suelo pélvico, en particular para la incontinencia de esfuerzo, también son útiles en el tratamiento de esta afección. Algunas mujeres pueden necesitar medicamentos como anticolinérgicos, mirabegrón y estrógenos tópicos. Otros medios de tratamiento no quirúrgico son las inserciones uretrales tipo tampón que funcionan como tapones para evitar las pérdidas de orina, o los pesarios para mantener el órgano pélvico prolapsado en su sitio. Sin embargo, cuando ninguno de estos métodos de tratamiento parece funcionar, el médico puede aconsejar la cirugía. Los procedimientos con cabestrillo, el esfínter urinario artificial, la suspensión del cuello de la vejiga y la cirugía del prolapso son algunas de las opciones quirúrgicas disponibles para la incontinencia urinaria.